模具钢热处理主要分为普通炉热处理和真空炉热处理两大类别，并可根据淬火介质的不同进一步细分为气淬和油淬。常见的热处理工艺涵盖淬火、退火、调质、回火、去应力处理、超深冷处理、球化退火、氮化、渗碳、高频处理以及发黑处理等。

热处理的主要目标在于提升模具钢的硬度，优化其组织结构，并消除内部应力，从而增强耐磨性能，降低开裂风险，同时优化韧性，确保模具钢能满足特定的应用需求。

以下是几种主要模具钢热处理工艺的特性概述：

普通炉热处理：此工艺采用较为简单的设备，成本相对较低，但操作依赖于经验。其缺点在于处理后的模具钢表面易于氧化，晶粒可能变得粗大，增加了模具开裂的风险，且耐磨性、韧性等性能可能不佳。该工艺在早期工业阶段应用广泛，目前主要用于普通零件的热处理。

真空炉热处理：此工艺所需设备投资较大，成本较高，但热处理温度易于精确控制，零件表面不易氧化，品质稳定性高。处理后模具钢的组织结构均匀，能显著提升其硬度、耐磨性、韧性等性能。此外，真空炉热处理还能有效去除应力，降低开裂风险，并提升镜面抛光性能。该工艺主要用于对模具钢、高速钢、特殊钢及不锈钢等高要求材料的热处理。

淬火处理：旨在提高模具钢的硬度和耐磨性，同时改善镜面抛光性和防锈性能。淬火工艺广泛应用于高合金模具钢、冷作模具钢、热作模具钢及特定型号如S136模具钢的热处理。

超深冷处理：通过细化模具钢的组织结构，显著提升其各项性能，确保模具在极端低温环境下（-50°C）也能正常工作而不发生开裂。该处理还能稳定模具的加工尺寸，防止变形。主要应用于五金冲压模具冲头料和高速钢的热处理。

调质处理：旨在将模具钢的硬度控制在适中范围内，既满足使用性能要求，又兼顾韧性。调质处理能降低后续热处理的成本，减少模具开裂的风险。该工艺主要用于塑胶模具钢及要求韧性的机械零件。

模具钢的热处理方法和工艺选择应依据具体的使用场合和性能要求。热处理质量受热处理炉真空度的影响显著，且由于热处理过程的复杂性，难以实现完全标准化生产，操作经验对热处理质量具有重要影响。